ในฟอร์แมต date ของภาษาโคบอล กำหนดฟอร์แมตไว้เป็น YY/MM/DD ซึ่งกำหนดให้ปี ค.ศ. ใช้ 2 หลัก ดังนั้นโปรแกรมที่เขียนขึ้นด้วยภาษาโคบอลสมัยก่อนจะมีปัญหาทั้งสิ้น

          ปัญหาปี 2000 มิได้เกิดขึ้นเฉพาะภาษาโคบอลเท่านั้น แต่เกิดขึ้นกับภาษาต่าง ๆ อีกหลายภาษา โดยเฉพาะที่ใช้กับเมนเฟรมในอดีต เช่น PL/1, แอสเซมบลี, CICS, SAS และภาษาที่นิยมใช้ในทางธุรกิจ ซึ่งได้แก่ภาษา RPG

          ปัญหาที่เกิดขึ้นจึงกระจายไปทั่ว โดยเฉพาะการถ่ายโอนซอฟต์แวร์รุ่นก่อนมาใช้งานบนเครื่องใหม่